লেটার অফ ক্রেডিট (Letter of Credit - LC) হলো একটি ব্যাংকিং আর্থিক দলিল যা আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক লেনদেনের ক্ষেত্রে ক্রেতা এবং বিক্রেতার মধ্যে অর্থ প্রদানের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে। এটি একটি চুক্তিপত্র যা ব্যাংক দ্বারা ইস্যু করা হয় এবং ব্যাংক প্রতিশ্রুতি দেয় যে ক্রেতা যদি নির্দিষ্ট শর্তাবলী পূরণ করে, তবে বিক্রেতাকে অর্থ প্রদান করা হবে।
লেটার অফ ক্রেডিটের মূল বৈশিষ্ট্য:
অংশগ্রহণকারী পক্ষসমূহ:
আমদানিকারক (Buyer/Importer): যিনি পণ্য কিনতে চান এবং লেটার অফ ক্রেডিটের আবেদন করেন।
রপ্তানিকারক (Seller/Exporter): যিনি পণ্য বিক্রি করেন এবং অর্থপ্রদানের নিশ্চয়তা পান।
ইস্যুয়িং ব্যাংক (Issuing Bank): আমদানিকারকের ব্যাংক, যেটি এলসি ইস্যু করে।
এডভাইসিং ব্যাংক (Advising Bank): রপ্তানিকারকের ব্যাংক, যেটি এলসি গ্রহণ করে এবং যাচাই করে।
নেগোশিয়েটিং ব্যাংক (Negotiating Bank): বিক্রেতার পক্ষ থেকে নথিপত্র যাচাই করে অর্থ আমদানি প্রদান করে।
কার্যপদ্ধতি:
ক্রেতা এবং বিক্রেতা একটি চুক্তিতে সম্মত হয় এবং ক্রেতা তার ব্যাংকে লেটার অফ ক্রেডিটের জন্য আবেদন করে।
ইস্যুয়িং ব্যাংক এলসি ইস্যু করে এবং সেটি এডভাইসিং ব্যাংকে পাঠায়।
বিক্রেতা পণ্য পাঠানোর পর, পণ্য পাঠানোর নথিপত্র এডভাইসিং ব্যাংকে জমা দেয়।
ব্যাংক নথিপত্র যাচাই করে এবং সমস্ত শর্ত পূর্ণ হলে অর্থ প্রদান করে।
প্রকারভেদ:
রেভোকেবল এলসি (Revocable LC): এই ধরণের এলসি ক্রেতা বা ইস্যুয়িং ব্যাংক যে কোনো সময় বাতিল করতে পারে।
ইররেভোকেবল এলসি (Irrevocable LC): এটি বাতিল করা যায় না, তাই বিক্রেতার জন্য নিরাপদ।
কনফার্মড এলসি (Confirmed LC): এতে এডভাইসিং ব্যাংকও অর্থ প্রদানের নিশ্চয়তা দেয়।
স্ট্যান্ডবাই এলসি (Standby LC): এটি একটি গ্যারান্টি হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যখন ক্রেতা কোনও কারণে অর্থ প্রদান করতে ব্যর্থ হয়।
লেটার অফ ক্রেডিটের সুবিধাসমূহ:
নিরাপত্তা: এটি ক্রেতা এবং বিক্রেতা উভয়ের জন্য অর্থপ্রদানের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে।
আন্তর্জাতিক বাণিজ্য সহজীকরণ: এটি আন্তর্জাতিক লেনদেনে নির্ভরতা বৃদ্ধি করে এবং ঝুঁকি কমায়।
ঝুঁকি হ্রাস: ক্রেতা পণ্য পাওয়ার আগে অর্থ প্রদান করতে হয় না, এবং বিক্রেতাও পণ্য পাঠানোর আগে অর্থপ্রাপ্তির নিশ্চয়তা পায়।
আস্থার বৃদ্ধি: ব্যাংকের গ্যারান্টি থাকার ফলে উভয় পক্ষই লেনদেন সম্পর্কে আত্মবিশ্বাসী থাকে।
লেটার অফ ক্রেডিট প্রক্রিয়ায় প্রয়োজনীয় নথিপত্র:
কমার্শিয়াল ইনভয়েস (Commercial Invoice)
বিল অফ লেডিং (Bill of Lading)
প্যাকিং লিস্ট (Packing List)
ইন্স্যুরেন্স পলিসি (Insurance Policy)
শিপমেন্ট সার্টিফিকেট (Shipment Certificate)
চ্যালেঞ্জ এবং ঝুঁকি:
খরচ: এলসি ইস্যু করার জন্য ব্যাংক কিছু ফি গ্রহণ করে, যা ব্যবসার খরচ বাড়ায়।
জটিলতা: এলসি প্রক্রিয়াটি জটিল এবং প্রচুর কাগজপত্রের প্রয়োজন হয়।
সময়ক্ষেপণ: বিভিন্ন ধাপে যাচাই-বাছাইয়ের জন্য লেনদেন সম্পন্ন করতে সময় বেশি লাগে।
উপসংহার:
লেটার অফ ক্রেডিট আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে একটি নিরাপদ পদ্ধতি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এটি ক্রেতা ও বিক্রেতার মধ্যে আস্থার একটি সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করে এবং লেনদেনের ঝুঁকি কমিয়ে আনে। যদিও এটি খরচসাপেক্ষ এবং কিছু জটিলতা থাকতে পারে, তবে এর মাধ্যমে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যকে সহজ ও নিরাপদ করা সম্ভব।